Los tres habían partido el viernes pasado desde la remota isla de St. Lawrence, ubicada más cerca de Rusia que del territorio continental estadounidense, y tenían previsto regresar durante las primeras horas del domingo.
Ante la falta de noticias, sus familiares denunciaron su desaparición el domingo por la noche y aviones y helicópteros de la Guardia Costera comenzaron las tareas de búsqueda durante la mañana del lunes.
Una de las tripulaciones finalmente divisó al adolescente sobre el esquife volcado y lanzó desde el aire una balsa y suministros, antes de contactar al barco pesquero "The Northwest Explorer" para concretar el rescate.
El dramático rescate en el mar de Bering
Un video difundido del operativo muestra al adolescente, vestido con una chaqueta amarilla, arrodillado sobre el casco de la pequeña embarcación mientras se aproxima el pesquero.
Los tripulantes le lanzaron una cuerda y acercaron lentamente el bote hasta conseguir subir al menor mediante una canasta de rescate.
El adolescente presentaba síntomas de hipotermia. La tripulación comenzó inmediatamente a calentarlo con mantas y compresas calientes.
“Ese chico es muy duro”, afirmó Adam White, capitán del Northwest Explorer, quien aseguró que el joven había permanecido aferrado al bote durante casi tres días.
Su hermano y su primo murieron
Una vez a salvo, el adolescente contó a los rescatistas qué había ocurrido con sus dos familiares.
“Entre el castañeteo de dientes, mencionó que su hermano todavía estaba debajo del esquife”, relató White. El joven también explicó que su primo había desaparecido durante la noche anterior al rescate.
Los cuerpos de ambos fueron encontrados posteriormente, según informó la Guardia Costera estadounidense. Las autoridades no difundieron las identidades de los tres jóvenes.
