La posibilidad de que un asteroide impacte contra la Luna en el año 2032 generó preocupación luego de la publicación de títulos alarmistas en medios nacionales. En ese contexto, Olga Pintado, astrónoma, doctora en Física, investigadora independiente del Conicet Miembro de la Federación Astronómica Internacional, explicó en LV12 de qué se trata el fenómeno y pidió llevar calma.
Según explicó, “el 22 de diciembre del 2032, un asteroide que fue descubierto en 2024 podría impactar en la Luna, pero hoy la probabilidad es de apenas un 4%”.
Pintado recordó que, cuando el objeto fue detectado, inicialmente se creía que podía chocar contra la Tierra. “Primero el cálculo era que impactaría en la Tierra, pero a medida que se fue observando mejor y se determinó con más precisión su órbita, eso se descartó”, explicó.
Sobre el porcentaje de probabilidad, aclaró que no se trata de un número menor dentro del análisis astronómico. “Existe una escala que se llama la escala de Turín, que mide el riesgo de impacto, y un 4% es una probabilidad bastante alta si estuviéramos hablando de la Tierra”, indicó. Además, señaló que esa escala “originalmente fue pensada para la Tierra, pero hoy también se extiende a la Luna y a Marte”.
En cuanto a las características del asteroide, Pintado detalló que “tiene alrededor de 90 metros de diámetro, aunque esos valores pueden modificarse cuando se lo observe con telescopios más grandes”. Y agregó: “Hasta ahora se lo vio como una luz que pasa, nada más”.
Si el impacto llegara a producirse, la astrónoma explicó que “la energía liberada sería equivalente a unas 400 bombas atómicas”, lo que generaría “un cráter de entre 50 y 90 metros de diámetro”. También advirtió que “se va a levantar muchísimo polvo y probablemente la Luna quede como nublada durante algunos años”.
No obstante, fue contundente al descartar consecuencias mayores: “Es un objeto muy chico comparado con el tamaño de la Luna, no hay ninguna posibilidad de que modifique su órbita”.
Respecto a posibles efectos sobre la Tierra, Pintado señaló que “algo de material podría llegar, pero la Luna está a unos 350 mil kilómetros y los satélites geoestacionarios están a 40 mil kilómetros”. En ese sentido, advirtió que “podría llegar algo de material y eventualmente afectar a algún satélite, pero es muy difícil”. En cuanto a la Estación Espacial Internacional, aclaró que “si le llega algo, sería como polvo, tipo talco”.
Finalmente, remarcó que estos cálculos pueden cambiar con el tiempo. “Puede pasar que dentro de unos meses o un año se determine que no va a impactar ni en la Luna ni en la Tierra”, sostuvo, y explicó que “todos estos asteroides que pasan cerca de nuestro planeta tienen un seguimiento intensivo y permanente”.
Además, la astrónoma adelantó que en marzo habrá un eclipse lunar visible desde Tucumán, siempre que el clima acompañe, y recordó que en 2029 otro asteroide pasará muy cerca de la Tierra, aunque “hasta ahora no hay ninguna probabilidad de impacto”, cerró.