Dos atacantes palestinos llegaron en un vehículo a una concurrida parada de autobús en un cruce de carreteras en las afueras de Jerusalén este lunes y abrieron fuego contra civiles desprevenidos, matando al menos a seis personas e hiriendo a más de una veintena en un ataque que las autoridades israelíes calificaron de atentado terrorista.
Sarah Mendelson, es una de las víctimas mortales, era una ciudadana argentina que residía en Israel desde su infancia, confirmó su yerno a la televisión estatal israelí.
Mendelson, de 60 años, formaba parte del liderazgo del movimiento juvenil sionista religioso Bnei Akiva. Una foto compartida en medios israelíes la retrata durante una visita reciente al sitio de la masacre del festival Nova, donde cientos de jóvenes fueron asesinados a durante los ataques terroristas del 7 de octubre.
El ataque, celebrado por grupos terroristas palestinos pero no reivindicado de inmediato, se desarrolló con una rapidez y brutalidad que sumió la mañana en el caos. Según el relato de testigos y portavoces oficiales, los tiradores se dirigieron específicamente a la gente que esperaba el transporte en la intersección de Ramot, un área cercana a asentamientos israelíes de Jerusalén Este ocupado.
Según informes de testigos, Mendelson se dirigía a su trabajo en la oficina de Bnei Akiva en Jerusalén cuando fue asesinada en el ataque a tiros en la parada de autobús de la intersección Ramot. Un portavoz del movimiento confirmó su muerte y detalló que se desempeñaba gestionando las relaciones con las autoridades locales en el departamento de tesorería de la organización.
Disparos, caos y huida: cómo fue el ataque terrorista en Jerusalén
El jefe de personal del servicio de emergencias israelí Magen David Adom, Uri Shaham, explicó que los palestinos dispararon desde la calle, alcanzando tanto a las personas en la parada como a los pasajeros del autobús. Las imágenes del incidente, compartidas en redes sociales, mostraban a ciudadanos ataviados con la vestimenta ultraortodoxa característica de la zona corriendo entre los coches parados en un intento desesperado por ponerse a salvo. La agencia EFE atestiguó en el lugar que al menos una de las víctimas mortales vestía de esa manera.
Eliazar Toledano, un testigo presencial, describió los momentos de pánico y confusión. “La estación estaba, por supuesto, llena del ajetreo y bullicio de la gente. De repente, empecé a oír una ráfaga de disparos, al principio pequeña, y luego se intensificó”, dijo a Reuters. “La gente se miraba, tratando de entender qué pasaba, pero nadie entendía. Solo quizás después de dos o tres segundos, alguien de repente gritó ‘¡ataque terrorista!’ y la gente empezó a correr”.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y su ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, se desplazaron al lugar de los hechos para ser informados de lo ocurrido y condenar el ataque. Netanyahu declaró que las fuerzas de seguridad están persiguiendo a sospechosos que ayudaron a los pistoleros.
Aunque los ataques de palestinos contra israelíes en Cisjordania ocupada y Jerusalén Este son relativamente frecuentes, es raro que dejen un número tan alto de víctimas mortales como el de este lunes. El grupo terrorista palestino Hamas alabó a dos “combatientes de la resistencia” que, dijo, llevaron a cabo el ataque, pero se detuvo antes de asumir la responsabilidad directa. La Yihad Islámica, otro grupo terrorista, también elogió la acción.