El Decano sufrió una dura caída en su estreno en la Copa Libertadores. The Strongest se impuso por 2-0 a Atlético Tucumán, por la ida de la segunda fase del torneo, en el estadio Hernando Siles.
Los locales tuvieron la iniciativa en todo momento en el encuentro y, con el correr de los minutos, Alejandro Sánchez empezó a convertirse en figura del partido. Así, hasta el minuto 46, cuando llegó el primer tanto.
El conjunto boliviano se puso en ventaja con un gol de Jair Reinoso de cabeza: el delantero le ganó al "Oso" en el duelo y mandó la pelota al fondo de la red. Los dirigidos por Ricardo Zielinski jamás se recuperaron de ese golpe.
Ya en la segunda mitad, The Strongest salió con la misma mentalidad y volvió a acorralar, de a poco, a la visita. A los 24 minutos: tras una gran jugada colectiva, Reinoso asistió de taco a Willie Barbosa, quien se la picó a Sánchez y marcó el segundo de la noche.
Los bolivianos hasta tuvieron la chance de anotar otro tanto más adelante (un tiro de Ramiro Vaca pasó muy cerca), pero finalmente el encuentro terminó 2-0.
Con este resultado, el equipo tucumano está obligado a sacar una ventaja de dos goles y no recibir ninguno. Si el equipo boliviano anota un gol, Atlético estará obligado a marcar cuatro. La revancha será el próximo miércoles 12 de febrero desde las 21.30 en el Monumental José Fierro.
El ganador de la llave se medirá Independiente de Medellín o Deportivo Táchira (los colombianos se impusieron por 4-0 en la ida). Quien se imponga accederá a un lugar en el Grupo H, donde esperan Boca, Libertad (Paraguay) y Caracas (Venezuela).
Formaciones:
The Strongest: Daniel Vaca; Saúl Torres, Gabriel Valverde, Luis Demiquel, Marvin Bejarano; Ramiro Vaca; Farías, Carlos Áñez, Wálter Veizaga; Jair Reinoso y Harold Reina.
Atlético: Alejandro Sánchez; Marcelo Ortiz, Cabral, Dylan Gissi, Gabriel Risso Patrón; Guillermo Acosta, Cristian Erbes, Ariel Rojas, Lotti; Javier Toledo y Leandro Díaz.