El avión chocó en el aire con un helicóptero Blackhawk del ejército mientras sobrevolaba el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington en DC el 29 de enero de 2025, matando a los 67 pasajeros a bordo.
El avión chocó en el aire con un helicóptero Blackhawk del ejército mientras sobrevolaba el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington en DC el 29 de enero de 2025, matando a los 67 pasajeros a bordo.
Pero Emily Hanoka dijo que vio problemas en el concurrido aeropuerto mucho antes de su turno esa noche, que terminó apenas unas horas antes de la mortal colisión.
“Hay grietas obvias en el sistema, hay agujeros obvios”, dijo a Sharyn Alfonsi de 60 Minutes en una entrevista transmitida el domingo por la noche.
Hay controladores de primera línea que hacen sonar esa campana durante años y años: “Esto no es seguro. Esto no puede durar. Por favor, cámbielo”. Y no sucedió.’
En un informe publicado a principios de este año, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo que entre 2021 y 2024, se informaron a la FAA 85 incidentes de colisiones en el aire entre helicópteros y aviones comerciales en aeropuertos.
60 Minutes también obtuvo registros que muestran que un día antes de la fatal colisión, dos aviones de pasajeros separados tuvieron que tomar medidas de emergencia para evitar colisionar con helicópteros del ejército.
“Todas las señales de advertencia están ahí”, dice Hanoka. ‘Los controladores crean consejos de seguridad locales y cada vez que un controlador elabora estos informes de seguridad, otro controlador recopila datos para respaldar la recomendación. Y se hicieron muchas recomendaciones y nunca llegaron muy lejos.’
Emily Hanoka, ex controladora de tráfico aéreo en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, habló de las “grietas en el sistema” que precedieron al fatal accidente del año pasado.
El año pasado, un vuelo de American Airlines chocó con un helicóptero Black Hawk sobre el Aeropuerto Nacional Reagan.
Parte del problema, dijo Hanoka, es que el Aeropuerto Nacional Reagan es propiedad del gobierno federal y el Congreso decide cuántos vuelos pueden despegar del aeropuerto cada día.
Desde 2000, los legisladores agregaron al menos 50 vuelos diarios a la lista del aeropuerto y aprobaron 10 vuelos más en 2024.
El Aeropuerto Nacional Reagan ahora maneja 25 millones de pasajeros cada año, 10 millones más que su capacidad prevista.
“Algunas horas están sobrecargadas, más de lo que el aeropuerto puede soportar”, dijo Hanoka, “definitivamente hay presión para sacar los aviones”.
“Quiero decir que si no se mueven aviones, se produce un atasco en el aeropuerto”, explicó.
Para complicar aún más las cosas, el espacio aéreo sobre la Casa Blanca, el Capitolio de Estados Unidos y otros edificios gubernamentales está restringido, lo que envía aviones y helicópteros al mismo estrecho corredor sobre el río Potomac.
Reagan tiene sólo tres pistas cortas, todas interconectadas, la Pista 1 del aeropuerto es la más transitada del país, con más de 800 vuelos por día, o uno por minuto.
Para satisfacer la demanda, dijo Hanoka, los controladores de tráfico aéreo dependen de lo que él llama “juego de compresión”, que según él “se basa en el movimiento del avión, la desaceleración del avión y sabes que será una operación muy reñida”.
Hanoka reveló que el aeropuerto tiene sólo tres pistas cortas, todas interconectadas
Señaló que esta no es una práctica común en otros aeropuertos.
“Entonces obtienes nuevos controladores, que han sido transferidos de otras instalaciones, y miran la operación y dicen: “Por supuesto que no”, dijo Hanoka. Y se retiran del entrenamiento. Y cuando estuve allí, alrededor del 50 por ciento de la gente… la mitad de las personas que entraron al edificio para recibir capacitación dirían “definitivamente no”.
