El cáncer bucal puede prevenirse y, cuando se detecta a tiempo, las posibilidades de tratamiento son aún mayores. Para promover los controles y ayudar a reconocer las primeras señales de alerta, la Facultad de Odontología de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT) vuelve a realizar una campaña gratuita de prevención, a través de la Cátedra de Semiología y Clínica Estomatológica y del Servicio de Medicina Bucal.
“El cáncer oral es uno de los cánceres más prevenibles y, a la vez, de los que más tarde se detectan. Por eso, la prevención es clave. La boca es de fácil acceso y el examen es simple, rápido, indoloro y no requiere tecnología compleja”, explicó Martín Zalduendo, secretario de Extensión Universitaria de la Facultad de Odontología. Los controles se realizarán el martes 10 y el jueves 12 de noviembre, de 14 a 17, en la planta baja del edificio nuevo de la Facultad, dentro del Hospital Odontológico. La atención será gratuita y quienes concurran por primera vez no deberán pagar ni realizar un fichado inicial.
“Estamos en búsqueda de lesiones potencialmente malignas, enfermedades que pueden aparecer antes del cáncer, y también de patologías benignas”, explicó Mauricio Mac Donald, profesor titular de la Cátedra de Semiología y Clínica Estomatológica. Durante las consultas se examina toda la cavidad bucal, ya que las lesiones pueden aparecer en los labios, la lengua, el paladar y las encías, aunque una de las localizaciones más frecuentes es la lengua, especialmente en sus bordes.
Señales de alerta para la consulta
Las manchas blancas, rojas o muy oscuras pueden aparecer en distintas zonas de la boca, como la lengua, los labios, las encías o el paladar. También requieren atención las heridas que no cicatrizan, las llagas persistentes, las tumoraciones y los cambios en la textura de la mucosa. Mac Donald explicó que algunos desórdenes orales potencialmente malignos pueden manifestarse como manchas, erosiones o zonas de atrofia y necesitan evaluación y seguimiento. La aparición de ganglios aumentados de tamaño también debe motivar una consulta.
Entre las condiciones que pueden favorecer la aparición de cáncer bucal se encuentran el consumo de tabaco y alcohol, la infección por el virus del papiloma humano (HPV) y la exposición prolongada al sol, especialmente en los labios. También pueden influir los traumatismos crónicos provocados por dientes rotos o prótesis mal adaptadas y una higiene bucal deficiente. Zalduendo señaló que en Tucumán la exposición prolongada al sol es especialmente relevante entre trabajadores rurales y que las dificultades para acceder a controles hacen necesario acercar estas campañas a la población.
Dónde realizar la consulta
La actividad contará con docentes de la Cátedra de Semiología y Clínica Estomatológica, integrantes del Servicio de Medicina Bucal y estudiantes avanzados que ya finalizaron el cursado de la materia.“Desde la Secretaría de Extensión buscamos acercar la Facultad a la sociedad, sacar la prevención de los manuales y promover un rol activo de la institución en su difusión”, expresó Zalduendo.
Las personas que no lleguen a concurrir el martes 10 o el jueves 12 podrán realizar consultas en otros días y horarios, a través de los distintos servicios de la Facultad de Odontología o en efectores públicos de salud, como los CAPS y los centros dependientes del Ministerio de Salud. Ante una mancha, herida o cualquier cambio persistente en los labios, la lengua, las encías o el paladar, la recomendación es consultar al odontólogo sin dejar pasar mucho tiempo.