El cultivo de papa en Argentina ocupa un lugar central dentro de la horticultura nacional por escala, diversidad regional y capacidad de abastecimiento. De acuerdo con información técnica difundida por INTA y organismos públicos, en el país se cultivan alrededor de 80.000 hectáreas de papa (Solanum tuberosum), con rindes promedio cercanos a las 35 toneladas por hectárea. También se trata de una producción con destinos bien definidos: cerca del 74% se orienta al consumo fresco y el 26% a la industria. Esa combinación explica por qué la planificación agronómica, la elección varietal y la logística de conservación tienen un peso decisivo en toda la cadena.
En Tucumán, la papa temprana o primicia tiene un papel estratégico, su período de siembra se ubica entre abril y mayo, y la cosecha entre octubre y noviembre. Por la fecha en la que ingresa al mercado, esta producción resulta clave para abastecer la transición estacional, especialmente hacia plazas como Córdoba y Buenos Aires. En algunas zonas de papa primicia protegidas de heladas, la entrada puede adelantarse, lo que refuerza la importancia de Tucumán dentro del calendario nacional.
"Este año fue bastante complicado porque tuvimos la repercusión del año pasado y los productores pudieron sembrar papa muy cuesta arriba, de hecho a lo que hace a clima, se sembró en medio del agua prácticamente. Siempre tenemos un retraso de una camada de lote de papa de tres semanas, se largó en mayo, en junio se paró tres semanas y después se continuó", expresó en LV12, el ingeniero agrónomo, José García.
A pesar de esto, "relativamente es bueno este año, comparado con el anterior, pero muchos productores tienen que saldar las deudas del 2025".
En cuanto a las campañas en otras provincias, dijo que "en Buenos Aires tuvieron problemas con las lluvias y los rendimientos no han sido muy buenos. En Mendoza y Córdoba están muy atrasados porque cayó piedra en los últimos meses, algo que está beneficiando un poco a Tucumán".
Precios
El investigador del INTA Aguilares detalló que los precios van subiendo y son relativos. "Hay una diferencia en el precio en la página del mercado. Allá está a $21.000 y acá el revendedor le quita $5000 por toda la logística y el traslado de la papa. Es un buen precio, considerable".
"Los productores están cubriendo los costos del año pasado por el tiempo y los mercados", agregó.
Por último, García indicó que la papa que se produce en Tucumán es para consumo interno y también se exporta. "La variedad Spunta que se hace acá hoy por hoy es el 60 % de la superficie y el resto se hace papa industria con la variedad Atlantic, que son usadas para snacks".