Luego de la demolición final del edificio Champlain Towers South de Miami, los rescatistas retomaron anoche las tareas de búsqueda y rescate de posibles sobrevivientes con un mayor despliegue, y en áreas que antes eran inaccesibles. El resultado de ese renovado esfuerzo comenzó a verse con el transcurrir de las horas: se hallaron cuatro nuevos cuerpos, y el total de muertos por el derrumbe del edificio en Surfside, Florida, quedó ahora en 32, mientras que 113 permanecen desaparecidas, ocho de ellas de nacionalidad argentina, informaron las autoridades a 12 días de la tragedia.
“Hemos recuperado cuatro víctimas más, el número de muertes confirmadas es ahora de 32 y de esas 27 han sido identificadas”, dijo la alcaldesa del Condado Miami-Dade, Daniella Levine Cava, en una conferencia de prensa.
Detalló que hay 113 “personas potencialmente desaparecidas” y se han localizado a 191 personas.
El hallazgo de los cuatro muertos ocurrió luego de que los bomberos y rescatistas que trabajan en los escombros recibieron la luz verde para seguir su búsqueda después de que los equipos de demolición colocaran explosivos y derribaron la parte del edificio que había quedado en pie, y pudieron cubrir por primera vez toda la zona del derrumbe. La demolición se produjo “exactamente como estaba previsto”, en la noche del domingo, alrededor de las 22.30.
“La demolición no fue de ninguna manera una decisión que tomé a la ligera. Fue fundamental para expandir nuestros esfuerzos de búsqueda”, justificó Levine Cava. “Realmente no podías continuar si tirar el edificio abajo”, insistió.
Algunos de los nuevos escombros que quedaron tras la demolición se retiraron de inmediato para que los rescatistas pudieran llevar la búsqueda hacia zonas del estacionamiento subterráneo, un área antes inaccesible donde las autoridades creen que quedaron varios cuartos. Levine Cava dijo que era una zona a la cual los rescatistas no podían llegar antes debido al riesgo de que la estructura pudiera colapsar. Los rescatistas comenzaron a buscar posibles huecos donde podrían encontrarse algunas de las personas que se cree quedaron atrapadas por el derrumbe de la torre sur Champlain, el pasado jueves 24 de junio.
La demolición permitió ampliar el área de búsqueda, y acelerar la recuperación de los cuerpos de las víctimas. El alcalde de Surfside, Charles Burkett, dijo luego de recorrer la zona del derrumbe que nunca había visto tanto movimiento de los rescatistas.
“La amenaza inminente de ese edificio, la situación peligrosa donde los escombros podrían caer, ha sido eliminada, por lo que estamos operando al 100 por ciento de su capacidad”, dijo Burkett.
La decisión de tirar abajo lo que quedaba en pie del edificio se tomó también por la llegada de la tormenta tropical Elsa, que forzó a las autoridades a adelantar los planes ante el temor de que los fuertes vientos pudieran tumbar la estructura, o incluso pusieran en peligro a los rescatistas.