De hecho, este jueves por la mañana, y a falta de 448 días para el inicio del Mundial de 2026, ya que el primer partido se jugará el 11 de junio del próximo año, la Selección de Japón consiguió su boleto para la próxima edición del torneo, que contará con 48 equipos por primera vez en la historia. El equipo nipón logró la clasificación tras vencer 2-0 a Bahréin en la ciudad de Saitama, dominando el Grupo C de las Eliminatorias asiáticas. Con este triunfo, los nipones se unen a los anfitriones EE. UU., México y Canadá como los primeros clasificados hasta el momento.
El equipo dirigido por Hajime Moriyasu tenía la oportunidad de asegurar su lugar en la cita mundialista con una victoria sobre el conjunto de Medio Oriente, y logró cumplir con las expectativas al imponerse con un gol de Daichi Kamada, mediocampista del Crystal Palace de la Premier League, quien marcó poco después de la hora de juego, y otro de Takefusa Kubo, jugador de la Real Sociedad, a tres minutos del final.
Con este resultado, los Samuráis, que consiguieron su clasificación con tres jornadas de anticipación, mantienen su récord de participación en todas las ediciones del torneo desde 1998. En aquella ocasión, se midió ante la Selección argentina y sufrió una derrota por 1-0 con un gol de Mauricio Pineda.
La selección nipona tuvo un desempeño imponente en el Grupo C de las Eliminatorias Asiáticas. A lo largo de siete encuentros, sumó 19 puntos gracias a seis victorias y un empate en la tercera fase. Previamente, en la segunda fase, había logrado un puntaje perfecto con 18 unidades en seis partidos disputados.
Japón, una de las grandes revelaciones del Mundial de Qatar 2022
En la Copa del Mundo de 2022, Japón sorprendió en la fase de grupos al finalizar en la cima del Grupo E, donde compartió zona con dos potencias como España y Alemania. Justamente, los bávaros fueron los más perjudicados, ya que cayeron 2-1 en la primera jornada, un resultado que los dejó fuera del torneo. Aunque los nipones sufrieron una derrota ante Costa Rica, cerraron la fase con un triunfo clave sobre España por 2-1.
En los octavos de final, se enfrentaron a Croacia y lograron adelantarse en el marcador a los 43 minutos del primer tiempo. Sin embargo, los europeos, que luego alcanzarían las semifinales y terminarían en el tercer puesto, igualaron el partido y, en la tanda de penales, se impusieron por 3-1.
