El consumo de productos lácteos en Argentina volvió a registrar una caída durante el primer cuatrimestre de 2026 y se mantiene entre los niveles más bajos de la serie histórica, en un contexto marcado por la pérdida de poder adquisitivo y cambios en los hábitos de compra de los hogares.
Según datos difundidos por el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), las ventas al mercado interno retrocedieron 1,5% en volumen respecto del período enero-abril de 2025. La baja asciende al 2,1% cuando se mide en litros de leche equivalente.
El deterioro se profundizó en abril. De acuerdo con datos oficiales de la Dirección Nacional de Lechería citados por un informe al que accedió Agencia DIB, las ventas registraron ese mes un volumen 4,7% inferior al de marzo, mientras que en litros de leche equivalente la caída mensual alcanzó el 5,8%.
El escenario mantiene una tendencia que el sector observa desde hace varios años. Según el OCLA, el consumo interno de lácteos continúa entre los registros más bajos de la serie histórica y sólo el primer cuatrimestre de 2024 mostró un desempeño inferior.
El Observatorio señaló que la pérdida de ingresos reales impacta directamente sobre el consumo de alimentos y bebidas debido a que una porción creciente del ingreso familiar se destina a otros gastos. En ese contexto, el organismo también advirtió un aumento de las ventas informales y del consumo de productos sustitutos de menor precio.
“Han crecido fuertemente productos que por precio sustituyen el consumo de lácteos, como rayados, bebidas con lácteos, margarinas y otros similares”, indicó el Observatorio.
La caída del consumo no se reflejó de igual manera en todos los productos del sector. El rubro quesos, que concentra cerca del 50% del destino total de la leche producida, fue el único que registró mejoras tanto en la comparación mensual como en el acumulado anual, con subas de 3,6% y 2,6%, respectivamente.
En contraste, la leche fluida y la leche entera presentaron retrocesos acumulados de 2,1% y 23,6%.
Según el OCLA, parte de la producción de leche cruda que no tuvo salida en el consumo cotidiano fue redireccionada hacia productos menos perecederos y hacia exportaciones.
“Para los quesos, el principal rubro de destino de elaboración y comercialización de productos, se da una situación donde el volumen se ha recuperado en su totalidad. Claramente fue este rubro el que absorbió gran parte del crecimiento del volumen, junto con las exportaciones”, sostuvo el informe.
El Observatorio agregó que la recuperación del rubro quesero también estuvo vinculada con una fuerte competencia de precios, en un escenario donde numerosas empresas priorizaron sostener el volumen de ventas mediante promociones, descuentos y líneas de productos más económicos.