Según Daily Mail, medio que publicó la información, consideran improbable que el City sea expulsado de la Premier League y obligado a reiniciar su recorrido en la League Two, la cuarta categoría inglesa. Una medida de ese alcance generaría un problema inédito para la Premier League y la English Football League.
La alternativa que aparece como más probable es una “enorme” quita de puntos suficiente para asegurar el descenso, acompañada por una multa elevada, según el reporte del periódico británico. La Premier League buscaría que el castigo se comunique antes de que se conozca el resultado de la apelación, una resolución que no se espera antes de finales de enero del próximo año. El posible castigo también contemplaría otra deducción de puntos que mantendría a Manchester City en el Championship durante al menos una temporada adicional. La expulsión durante el torneo obligaría a anular todos los resultados obtenidos por el club antes de la medida y plantearía una incógnita sobre dónde competiría durante los seis meses restantes.
La comisión independiente concluyó que los propietarios fueron responsables de un período sostenido de conductas que otorgaron al club una ventaja sobre sus rivales. Si la apelación fracasa, la continuidad del actual régimen al frente de la entidad quedaría bajo cuestionamiento.
Una eventual salida de los actuales dueños abriría interrogantes sobre la supervivencia financiera de la institución. Manchester City recibe cientos de millones de ingresos procedentes directamente del Gobierno de Abu Dhabi, y no está claro si otro comprador asumiría el control de un club cuya imagen quedó dañada por el caso.
Hay que recordar que a fines de septiembre, la Premier League declaró culpable al Manchester City por incumplir sus normas financieras durante nueve temporadas, entre 2009/10 y 2017/18, y validó tres de los cuatro cargos por falta de cooperación en la investigación.
La comisión concluyó que el Manchester City utilizó contratos comerciales que no reflejaban los acuerdos reales alcanzados con patrocinadores y terceros. Esos mecanismos permitieron aumentar de manera artificial los ingresos declarados y reducir los gastos operativos incluidos en los balances del club.
