Marcapasos: qué es y para qué sirve

Ante esta noticia, LV12 Radio Independencia se comunicó con el doctor Claudio Militello, médico cardiólogo, especialista en arritmias, para conversar sobre el marcapasos, un dispositivo de uso habitual que es destacado por los especialistas:

- ¿Cómo ha sido la evolución del marcapasos?

- Para tener una idea de la evolución de los marcapasos, uno tiene que tener claro que el primer marcapasos en un paciente se puso en el año 1958, ese era un marcapasos que requería abrir el tórax y poner directamente los catéteres con una cirugía, ese primer marcapasos duró tres horas funcionando, al mismo paciente se le puso un marcapasos que le duró dos días y ese paciente sufrió 29 cambios durante el transcurso de su vida hasta el 2001, que murió y eso le prolongó la vida. De ese marcapasos original hasta los actuales, el desarrollo tecnológico ha sido enorme, al punto de que hoy hay marcapasos que ni siquiera requieren cables. Hay que saber que un marcapasos convencional, que es el que le pusimos a Mirtha Legrand, es un marcapasos que lleva cables, que va abajo de la piel, abajo de la clavícula, se entra por la subclavia que es una vena que está ahí y esos catéteres se llevan hasta el corazón, se conectan en el marcapasos y ese es el sistema completo que permite estimular el corazón.

- ¿Cuál es la función?

- Tiene dos funciones básicas, leer el ritmo cardíaco del paciente todo el tiempo y en el caso de que el ritmo falle, el marcapasos manda un impulso que genera que se contraiga el corazón, básicamente esa es la función esencial del marcapasos.

- ¿Cómo se configura?

- El marcapasos permite programar de diferentes maneras, una vez que está puesto se conecta de forma inalámbrica a un programador que permite modificar la función de acuerdo a los requerimientos del paciente. Uno puede programar cosas tan básicas como a partir de qué frecuencia el marcapasos va a intervenir como hasta qué frecuencia lo tiene que acompañar, porque el marcapasos, en algunos casos, es necesario que aumente la frecuencia en la medida que el requerimiento metabólico del paciente lo requiera, es decir, cuando haya actividad, el marcapasos tiene un sensor que detecta movimiento y acompaña en frecuencia la actividad del paciente.

- Un deportista con alguna anomalía en su corazón, ¿puede continuar haciendo ejercicio a un nivel de competencia alta?

- Sí, de hecho hay deportistas de competición que tienen marcapasos puestos, son marcapasos sofisticados en el sentido de que se adaptan a los requerimientos metabólicos del paciente, tienen sensor de frecuencia respiratoria que cuando el paciente empieza a respirar rápido, detecta que requiere más frecuencia cardíaca y acompañan en la frecuencia. Nosotros tenemos pacientes así, la programación lleva un tiempo, porque es a prueba y error, uno lo va ajustando a la medida del requerimiento del paciente pero a medida que uno logra eso, el marcapasos suple la función de estimulación que tiene el paciente alteradas y puede hacer deportes de competición. Nosotros decimos que una vez que el marcapasos está puesto, si el paciente no siente que tiene el marcapasos, eso es un buen indicio, el paciente tiene que tener incorporado el marcapasos a la función del corazón y pasar totalmente desapercibido para él.

- A medida que pasa el tiempo y un paciente tiene un marcapasos, ¿se debe actualizar?

- El marcapasos tiene una vida útil que pasa por la longevidad de la batería. Tiene una batería de litio que dura aproximadamente diez años en la actualidad y es una unidad sellada, viene todo unido, no se puede separar y cuando la batería se agota, se cambia directamente el marcapasos y eso le da al paciente un salto tecnológico porque obviamente después del diez años, el marcapasos que le vamos a poner es lógicamente muy superior. El hecho de controlar a los pacientes con marcapasos cada seis meses, nos va dando una idea de la longevidad de la batería y en qué momento debemos entrar en el tiempo de recambio.

- ¿La operación para su colocación es sencilla?

- Es un procedimiento que está aprobado, estandarizado, dura alrededor de una hora, se hace con anestesia local más una sedación para que el paciente esté confortable y después requiere unas doce horas de observación en unidad coronaria y el paciente se puede ir de alta. De hecho, nosotros le pusimos ayer el marcapasos a Mirtha y hoy a la mañana ya le estábamos dando de alta. Así que es rápido, si anda todo bien en doce horas el paciente está en la casa, después requiere dos o tres días en reposo relativo respecto del movimiento del brazo del lado que lo tiene puesto pero a la semana ya están haciendo una vida normal.

- ¿Cuándo se recomienda poner un marcapasos?

- El marcapasos se indica cuando el paciente tiene déficit en el ritmo cardíaco. El corazón tiene un sistema eléctrico que genera los latidos y los transmite desde la aurícula al ventrículo, entonces básicamente hay dos fallas que requieren el implante del marcapasos, el primero, que falle el marcapasos propio, es decir, que la génesis de impulso estén en déficit y el segundo, es que la transmisión desde la aurículas a los ventrículos esté deteriorada, cualquiera de las dos situaciones genera que baje la frecuencia cardíaca y en ese escenario, está indicado poner el marcapasos.

- ¿El organismo genera rechazos al material?

- No, rechazos no se generan, si puede haber infecciones que se generan con el implante o posteriores pero no rechazos desde el punto vista de que se rechaza la prótesis.

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