“Tucumán viene trabajando en pecán desde hace más de 15 años, incluso casi 20, con el objetivo de diversificar la matriz productiva, históricamente centrada en los cítricos”, explicó. En ese sentido, señaló que el cultivo se posiciona como una opción viable frente a la necesidad de incorporar nuevas producciones en el sector agroindustrial.
Uno de los puntos clave que destacó Tejerina es la capacidad de adaptación del pecán a distintas zonas de la provincia. Actualmente, existen plantaciones consolidadas en regiones como La Cocha, Burruyacú, Trancas, Choromoro y el este tucumano. “Tiene una gran plasticidad, lo que le permite adaptarse a diferentes condiciones climáticas, con los manejos adecuados”, indicó.
En cuanto al aspecto productivo, explicó que se trata de un cultivo de mediano plazo. “A partir del tercer o cuarto año comienza a producir, y hacia el quinto o sexto ya cubre sus costos. Se estabiliza alrededor del octavo año”, detalló. Además, sostuvo que la inversión inicial es comparable, e incluso menor, a la de una hectárea de limón.
El pecán presenta además un fuerte perfil exportador. Según Tejerina, el 95% de la producción se destina a mercados internacionales, principalmente Europa y Medio Oriente, mientras que también hay envíos a China y Estados Unidos. “La demanda mundial supera ampliamente a la oferta, y el mercado es muy estable, sin grandes sobresaltos”, afirmó.
En contraste, el consumo interno aún es incipiente. “Todavía falta conocimiento del producto. De cada diez personas, solo tres o cuatro saben qué es el pecán. Pero quien lo prueba, queda encantado”, aseguró. Incluso señaló que en algunos períodos el mercado interno ha quedado desabastecido por el aumento de las exportaciones.
Actualmente, Tucumán cuenta con unas 750 hectáreas implantadas, con perspectivas de expansión en el corto plazo. A nivel nacional, la provincia ocupa el cuarto lugar en producción, detrás de Entre Ríos, Corrientes y Buenos Aires, aunque el crecimiento en el norte es cada vez más marcado.
En términos económicos, el cultivo ofrece buenos niveles de rentabilidad. “Hoy el productor puede aspirar a entre 4,5 y 5 dólares por kilo”, precisó Tejerina, quien además subrayó la estabilidad del mercado de frutos secos frente a otros cultivos más variables.
Por último, destacó el impacto laboral de la actividad, que ya genera trabajo para cientos de familias en la provincia. “Estimamos que entre 500 y 1.000 personas están vinculadas al sector, y es un número que sigue creciendo”, concluyó.
