El derrumbe histórico del precio internacional del crudo WTI propinó a las provincias productoras de hidrocarburos en la Argentina un mazazo que, de no intervenir pronto el Gobierno, podría herir de muerte el funcionamiento económico en esas regiones.
El desplome total del petróleo deprimió aún más las estimaciones de merma en las regalías que venían registrándose en Río Negro, Tierra del Fuego, Neuquén o Chubut. Y reavivó la ofensiva de los gobernadores por blindar los empleos y cierta recaudación mediante la consolidación de un nuevo barril "criollo".
Los números, en la estimación de estos días, multiplican el espanto entre los referentes políticos en esos distritos. En el caso de Neuquén, representantes del Movimiento Popular Neuquino (MPN) dan por descontado que abril cerrará con una baja en las regalías del orden de los 1.100 millones de pesos.
"La Provincia pierde a razón de 38 millones de pesos por cada dólar que deja de percibir", expresó Liliana Murisi, actual diputada por el MPN y ex funcionaria de la cartera de Economía de Neuquén.
"La situación hizo que la provincia dejara de percibir regalías, al mes de marzo, por 760 millones de pesos. Al mes de abril, se está previendo una caída de recursos por 1.140 millones de pesos", declaró recientemente.
Combinados marzo y abril, el territorio en cuestión habrá acumulado una pérdida de 1.900 millones de pesos. Según constatar iProfesional, algo similar ocurre con Río Negro, que rondará los 2.000 millones de baja en la misma moneda, siempre acotado al bimestre mencionado.
En esa provincia, Alberto Weretilneck, ex gobernador y por estos días senador por Juntos Somos Río Negro (JSRN), anticipó que la recaudación derivada del petróleo presenta en lo que va del año una reducción del 33 por ciento respecto de la proyección anual previa al "crac" del crudo.
El funcionario sostuvo que, como resultado de este cambio negativo, habrá "una baja del 10 por ciento de la producción petrolera, afectando a las actividades relacionadas a dicha explotación". Sostuvo, además, que por efecto de la variable se propiciará "una caída significativa de la inversión en estimulación de pozos petroleros, falta de exploración derivada de la cancelación de las inversiones proyectadas, desaceleración de las inversiones en las actividades directas e indirectas, y caída de los puestos de trabajo relacionados con la actividad".
En cuanto a Tierra del Fuego y Chubut, en la provincia más austral señalan que a partir de la cotización del Brent vigente por estos días, una proyección para lo que queda del año bajo estos valores permitiría suponer una pérdida en la recaudación por regalías cercana a los 3.400 millones de pesos.
"Hoy tenemos un petróleo promedio a 25 dólares, y ya a 45 dólares teníamos un millón de dólares en menos de impacto de regalías. El año pasado estábamos en 350 millones de pesos al mes de regalías, luego pasamos a 260 millones. Es decir que perdimos casi un 30 por ciento", precisó Alejandro Aguirre, secretario de Hidrocarburos de la Provincia de Tierra del Fuego.
Ya en lo referente a Chubut, aunque resta conocer el impacto correspondiente a abril, fuentes de la Gobernación reconocen que ya en marzo dicha provincia obtuvo 750 millones de pesos menos que los facturados en enero por el mismo ítem.
Semejante escenario de números negativos viene engrosando la preocupación de los gobernadores, que ven cómo las regalías se hacen añicos a partir de cada punto que pierde el precio del barril.
Al mismo tiempo, temen por la situación del empleo más allá de que el sindicato de Petróleo y Gas Privado de Neuquén, Río Negro y La Pampa, y su similar de Chubut, acaban de acordar en el Ministerio de Trabajo una rebaja del 50 por ciento para los salarios de hasta 32.000 trabajadores del rubro.
De ahí que los mandatarios bregan por la consolidación de nuevo barril "criollo" que de alguna forma garantice el funcionamiento de la actividad petrolera fronteras hacia adentro.
"Los gobernadores pretenden que el barril se les pague arriba de los 50 dólares. Saben que hoy las refinadoras no pueden traer producto desde el exterior por la vigencia de licencias no automáticas para los combustibles. Buscan que la actividad no se paralice y sostener los empleos. Pero con este escenario de precios, si logran acordar en 45 dólares seguro quedarán más que conformes", comentaron a iProfesional fuentes cercanas a la Secretaria de Energía.