Investigaciones internacionales arrojaron importantes resultados sobre la presencia del virus SARS-CoV-2 tanto en las partículas atmosféricas como en aguas residuales. Se observaron correlaciones entre el número de casos de Covid-19 en diferentes ciudades y la concentración del virus en las muestras ambientales obtenidas. Basados en esos estudios, investigadores de la UNT y del CONICET presentaron un proyecto para realizar estudios similares en Tucumán, urgidos por la alta densidad poblacional, la proximidad del invierno y el impacto de las actividades industriales más importantes en esta provincia, como la citrícola y la azucarera.
"Buscamos un método para detectar en forma preliminar el virus en el ambiente, es decir desde antes de la presencia de la ciruclación comunitaria, puede estar en distintas elementos del ambiente como en aguas residuales", comenzó explicando Virginia Albarracín en LV12.
La doctora en Ciencias Biológicas y directora científica del Centro Integral de Microscopía Electrónica (Universidad Nacional de Tucumán - Conicet) presentó la iniciativa en la convocatoria del “Programa de Articulación y Fortalecimiento Federal de las Capacidades en Ciencia y Tecnología COVID-19” y consiguió financiamiento por un millón de pesos para desarrollar el proyecto. El trabajo se realizará en cooperación con profesionales de diferentes institutos de investigación, en los laboratorios de la universidad y del Conicet.
La investigadora precisó que "para las partículas atmosféricas se colocarán estaciones de muestreo en distintos puntos del Gran San Miguel de Tucumán: zona céntrica de las principales ciudades del aglomerado del Gran San Miguel de Tucumán; en la zona cercanas a ingenios y en la zona de las yungas taficeñas". Puntualizó que, como control positivo, se colocará una estación en un servicio de salud con atención de pacientes COVID-19. “Cada estación será muestreada una vez por semana y para la recolección se tomarán las mismas precauciones de bioseguridad que con las muestras de efluentes", agregó.
Para finalizar, indicó que "desde que se reciban los fondos, tendremos un año para realizar el trabajo, pensamos en tener resultados en tres meses. Toda la información se volcará en un mapa georreferenciado de distribución ambiental del virus, que podría ayudar a implementar políticas públicas de gestión ambiental y sanitaria para COVID-19 a nivel provincial y municipal". También tiene como idea diseñar una plataforma web o aplicación para celular georreferenciada sobre la ocurrencia viral, pero en tiempo real.