Como parte de sus funciones durante el interregno papal, Farrell dirigirá la administración del Vaticano y ayudará a organizar el cónclave, el proceso por el que se elige al sucesor del Papa Francisco.
En un breve comunicado en el que anunciaba la muerte del Papa el lunes, Farrell elogió al pontífice por dedicar su vida a la Iglesia. "Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente por los más pobres y marginados", dijo Farrell.
¿Quién es Kevin Farrell?
Farrell, que posee la nacionalidad estadounidense, nació en Dublín el 2 de septiembre de 1947. Hizo el noviciado en los Legionarios de Cristo, congregación que dejó tras desempeñar algunas responsabilidades. Cursó estudios en la Universidad de Salamanca, se licenció en Teología por la Universidad Pontificia Gregoriana de Roma, en Teología Dogmática y Pastoral en la también romana Universidad de Santo Tomás de Aquino, y más tarde, en Estados Unidos, cursó un máster en Administración de Negocios.
Tras estudiar en España e Italia, trabajó para la Iglesia Católica en México y Estados Unidos. En 1984, Farrell se hizo sacerdote en la capital estadounidense. Casi dos décadas después, fue elevado al cargo de obispo auxiliar de Washington en 2001. Durante este cargo, trabajó bajo las órdenes del fallecido excardenal Theodore McCarrick, quien fue destituido por el Vaticano en 2019 por abusar de niños y adultos. Farrell ha negado repetidamente saber algo sobre el comportamiento de McCarrick en ese momento.
Nueve años después de ser nombrado obispo de Dallas en 2007, Farrell recibió una llamada del Papa Francisco pidiéndole que se trasladara a Roma para dirigir la oficina de laicos, un área clave de las reformas del pontífice argentino. Pocas horas después de su llegada a Italia en octubre de 2016, Francisco anunció que Farrell sería nombrado cardenal. En un vuelo de regreso a Roma desde la Jornada Mundial de la Juventud 2019 en Panamá, el Papa pidió a Farrell que ejerciera de camarlengo en caso de fallecimiento.
¿Qué hace el camarlengo?
Además de encargarse del día a día del Vaticano antes de la elección del próximo Papa, el camarlengo desempeña una importante función ceremonial. El lunes, Farrell certificará la muerte del Papa, sellará su apartamento y romperá su anillo para simbolizar la vacante en el Vaticano.
El miércoles, Farrell encabezará la procesión que acompañará el féretro de Francisco hasta la Basílica de San Pedro. Ser camarlengo no excluye a Farrell de ser el próximo pontífice. Aunque no es habitual, algunos de sus predecesores fueron nombrados papas, entre ellos Gioacchino Pecci, que se convirtió en León XIII en 1878. El funeral del papa Francisco, fallecido a causa de un derrame cerebral seguido de un fallo cardíaco, se celebrará en la plaza de San Pedro el sábado por la mañana.