El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que Israel iniciará pausas pausas de cuatro horas en el norte de Gaza para permitir a la población huir de las hostilidades. La decisión se adoptó a partir de las las conversaciones que funcionarios estadounidenses e israelíes mantuvieron en los últimos días, incluidas las que mantuvo el presidente Joe Biden con el primer ministro Benjamin Netanyahu.
Kirby dijo que las pausas permitirían a la gente salir del peligro y la entrega de ayuda humanitaria, y que además podrían ser usadas como una manera de sacar a los rehenes.
"Los israelíes nos han dicho que no habrá operaciones militares en estas zonas mientras dure la pausa, y que este proceso comienza hoy", dijo Kirby.
"Entendemos que Israel comenzará a aplicar pausas de cuatro horas en zonas del norte de Gaza con un anuncio que se hará con tres horas de antelación", señaló. "Creemos que se trata de unos primeros pasos significativos y, obviamente, queremos que continúen durante el tiempo que sea necesario".
Kirby también dijo que un alto el fuego entre Israel y Hamás no está considerado porque ayudaría al grupo militante y "legitimaría lo que hicieron el 7 de octubre y simplemente no vamos a tolerar eso en este momento".
Antes del ingreso en el norte del enclave, Israel instó a la población civil a evacuar masivamente hacia el sur: la ONU cifra en millón y medio el número de personas desplazadas dentro del territorio, de unos 2,4 millones de habitantes.
La situación humanitaria en emergencia
Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), cientos de miles de personas se encuentran todavía en el norte del enclave en "una situación humanitaria desastrosa".
Un alto cargo militar de Israel negó sin embargo que exista una "crisis humanitaria" en Gaza, aunque reconoció "la situación difícil" de los gazatíes.
Desde hace casi un mes, el territorio palestino se encuentra asediado, sin acceso a agua, comida, medicamentos ni electricidad y dependiente de los escasos convoyes de ayuda que entran por el punto fronterizo de Rafah desde Egipto.
Por ese paso también fueron evacuados decenas de heridos palestinos. En el hospital Al-Awda de Jabaliya, "los médicos utilizan linternas frontales" y los cirujanos operan "con anestesia local", afirmó el doctor Ahmad Mhanna.
Ante esta situación, el presidente francés, Emmanuel Macron, pidió hoy una "rápida pausa humanitaria" y "trabajar para un alto el fuego" en la Franja de Gaza, aunque insistió en el respeto al derecho de Israel a defenderse del ataque de Hamas, al encabezar una conferencia de ayuda humanitaria en París, que se destacó por la ausencia de representantes israelíes.
"En lo inmediato tenemos que trabajar para proteger a los civiles. Esto requiere una pausa humanitaria muy rápida y tenemos que trabajar para lograr un alto el fuego", declaró Macron al abrir la actividad y subrayó el derecho de Israel a defenderse, pero "respetando el derecho internacional y protegiendo a los civiles" gazatíes.
Durante la actividad en París, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA) alertó de nuevo sobre "la pesadilla que atraviesa Gaza hoy", que "más que una crisis humanitaria, es una crisis de la humanidad".
Sin embargo, pese a los llamados a un alto el fuego humanitario, Netanyahu recalcó que no lo concederá sin la liberación de los rehenes.