Se estima que el 80 por ciento de las personas que se contagiaron de COVID-19 presentan alteraciones del olfato, y que muchas también tienen disgeusia o ageusia (alteración o pérdida del gusto, respectivamente), o cambios en la quimioestesia (la capacidad para percibir las sustancias irritantes). La pérdida del olfato es tan frecuente en las personas con COVID-19 que algunos investigadores han recomendado utilizarla como prueba diagnóstica, ya que podría ser un marcador más fiable que la fiebre u otros síntomas. Una investigación de la Universidad de Cincinnati (UC) afirma que la pérdida del sentido del olfato en pacientes con Covid-19 es más probable que ocurra hacia el tercer día de la infección.
El jefe de la Unidad de Otorrinolaringología del hospital Néstor Kirchner, el Dr. Adriano Valdivieso, habló al respecto en comunicación con LV12 Radio Independencia.
La pérdida de olfato se da en muchos cuadros virales, muchas veces por obstrucción nasal pero, en el covid, se ha visto que esto no pasa siempre y se da sin congestión nasal de manera súbita se pierde el olfato y por ende el gusto. Es muy variable la duración pero se ve que en un promedio, en general, es corto, de 3 a 8 días. En casos contados puede durar más.
El olfato es algo muy poco desarrollado en los hombres en relación a los otros animales, es algo muy primitivo. Es la neurona que está en exposición en la nariz, el tejido nervioso que recibe la información de los olores y es muy fácil de alterarse.
El Dr. Valdivieso comentó que puede pasar que se produzca una anosmia, cuando hay una pérdida del olfato o disminución, y una paranosmia, cuando huelen distinto a lo que se está oliendo o incluso desagradable y puede pasar también en el gusto. Son casos poco comunes pero que se pueden tratar con medicamentos.
“En esta enfermada (covid-19) todo es algo nuevo, experimental, nadie tiene el tratamiento muy claro. Se proponen tratamientos complementarios de ayuda”, expresó el especialista.
Daño en cuerdas vocales
La emisión de la voz es un elemento mecánico donde hay nervios que mueven. Las cuerdas vocales se juntan para para hablar y se abren para respirar. Cuando se juntan las cuerdas vocales, el aire pasa de la tráquea hacia arriba y produce una onda sonora (la voz) que se amplifica por las cavidades de las fosas nasales. Si hay una alteración del nervio, que mueve las cuerdas vocales, puede producir que una esté paralizada y dé una voz áfona que después va compensando la otra cuerda y con práctica puede compensar y tener una voz normal aun teniendo una cuerda paralizada.
En casos de covid se plantea hacer una traqueotomía porque se maneja mejor la respiración y además, se elimina el tubo de las cuerdas vocales que produce daño.
“Puede inflamarse el entorno de las cuerdas vocales que duela al tragar y hablar y, allí, se debe visitar a un especialista”, recomendó el jefe de la Unidad de Otorrinolaringología del hospital Néstor Kirchner de Tucumán.