Las canciones de Neil Sedaka vendieron millones en todo el mundo y han sido versionadas por una gran variedad de intérpretes.
Neil Sedaka, el exitoso cantautor cuya voz soprano juvenil y melodías alegres lo convirtieron en una figura destacada en los primeros años del rock and roll y lo llevaron a una segunda etapa de éxito en la década de 1970, falleció.
Sedaka, cuyos éxitos incluyen “Breaking Up Is Hard to Do” y “Laughter in the Rain”, murió el viernes a los 86 años.
“Nuestra familia está devastada por el repentino fallecimiento de nuestro querido esposo, padre y abuelo, Neil Sedaka”, dijo su familia en un comunicado. “Una verdadera leyenda del rock and roll, una inspiración para millones de personas, pero lo más importante, al menos para aquellos de nosotros que tuvimos la suerte de conocerlo, un ser humano increíble al que echaremos mucho de menos”.
No se dieron a conocer más detalles sobre su muerte.
Miembro clave de la fábrica de compositores Brill Building, Sedaka se asoció con el letrista y vecino de la infancia Howard Greenfield para crear canciones que reflejaban la inocencia adolescente de la era posterior a Elvis y anterior a los Beatles de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, entre ellas “Happy Birthday Sweet Sixteen”, “Calendar Girl” y “Oh! Carol”, un lamento por su novia del bachillerato, Carole King.
Tras un largo periodo de sequía, resurgió con éxitos como “Laughter in the Rain” y “Bad Blood”. La versión de The Captain & Tennille de su “Love Will Keep Us Together” fue número uno en las listas de éxitos en 1975.
De baja estatura y cabello oscuro, con una gran sonrisa y una voz aguda, era hijo de un taxista judío nacido en Brooklyn y formado en Juilliard que comenzó a actuar cuando era adolescente y siguió haciéndolo durante décadas.
Sedaka seguía dando decenas de conciertos al año a pesar de tener más de 80 años. Conservaba el entusiasmo y el amplio registro vocal de su juventud y nunca se cansaba de los estándares que había cantado cientos de veces.
“Pasados los 70, Pavarotti me dijo que las cuerdas vocales ya no son lo que eran. Tengo mucha suerte de que mi voz se haya mantenido”, declaró a The Associated Press en 2012. “Está bien ser una leyenda, pero es mejor ser una leyenda en activo”.
Las canciones de Sedaka vendieron millones en todo el mundo y han sido versionadas por una gran variedad de intérpretes, desde Elvis Presley y Frank Sinatra hasta The 5th Dimension y Nickelback. Sedaka ayudó a impulsar la carrera de Connie Francis con “Stupid Cupid” y “Where the Boys Are”, esta última para la banda sonora de la película del mismo nombre.
The Captain & Tennille recibieron un Grammy al mejor álbum gracias en gran parte a “Love Will Keep Us Together” e incluyeron un guiño a Sedaka al final de la canción, cuando Toni Tennille exclamó “¡Sedaka ha vuelto!”. Sedaka creció en el barrio de Brighton Beach, en Brooklyn, mimado por sus abuelos, tías y madre en un departamento de dos habitaciones que compartía con 11 familiares.
Allí hay una calle que lleva su nombre, Neil Sedaka Way.
Pero su música compensó su impopularidad cuando era niño, recordó una vez. Su talento fue reconocido por una maestra de segundo grado que instó a su madre, Eleanor, ama de casa, a comprarle un piano. Ella se puso a trabajar en unos grandes almacenes para pagar un piano vertical de segunda mano y gestionó su carrera durante años, al igual que su esposa, Leba.
A Sedaka le encantaba componer canciones y nunca lo dejó, pero ansiaba presentarse en vivo.
“Una vez que eres artista, siempre lo serás. Es esa descarga de adrenalina. Es como un subidón natural cuando estás frente al público, y si recibes esa ovación de pie, es contagioso”, declaró a AP.
